歐洲人飲茶的先驅(qū)——荷蘭
提起西方人飲茶,人們自然會(huì)聯(lián)想起世界的茶葉消費(fèi)王國(guó)——英國(guó)及其以崇尚飲茶著稱的皇后凱瑟琳公主。然而,要追溯歐洲的茶葉輸入與消費(fèi)的歷史,以及掀起和推動(dòng)飲茶之風(fēng)的,則當(dāng)推曾一度“茶迷貴婦人”的荷蘭。
遠(yuǎn)在17世紀(jì)初期,荷蘭商人憑借在航海方面的優(yōu)勢(shì),就遠(yuǎn)涉重洋,從澳門裝運(yùn)中國(guó)綠茶至爪哇,再輾轉(zhuǎn)運(yùn)至歐洲。茶,開始僅僅是宮廷和豪門世家作為養(yǎng)生和社交禮儀之用的奢侈晶。嗣后,逐漸風(fēng)行于上層社會(huì)。人們以茶為貴,以茶為榮,以茶炫耀闊綽和風(fēng)雅。一些富裕家庭的主婦,均以家備別致的茶室、珍貴的茶葉和精美的茶具而自豪。
人們對(duì)茶葉充滿了迷戀和向往,視茶為靈丹妙藥。但由于供求之間的失衡,使得茶價(jià)十分昂貴,因而又令人望而卻步。直至17世紀(jì)后半葉,茶葉輸入量驟增,茶價(jià)逐步平抑,加上愛好茶葉的各界名人、學(xué)者的論證和頌美,使得飲茶之風(fēng)不脛而走,漸次從宮廷彌漫于社會(huì),從貴族普及于民眾。人們還敦促商人上書巴達(dá)維亞總督,將茶葉的輸入納入正常的貿(mào)易渠道。至1734年,荷蘭茶葉輸入量已達(dá)885567磅。
飲茶的大眾化,不僅促使社會(huì)上茶室林立,以茶為生的商業(yè)性茶座應(yīng)運(yùn)而生,家庭中的早茶、午茶、晚茶風(fēng)起云涌,而且十分講究以茶獻(xiàn)客的禮儀,從迎客、入座、敬茶、品茶、寒暄至辭別等,均甚為嚴(yán)謹(jǐn),既寓有東方人的傳統(tǒng)美德,又含有西方人浪漫的生活風(fēng)情。茶、茶儀、茶文化,匯聚了東西方的文明精神。隨著人們追求茶的情趣、刺激和享受欲望的不斷增長(zhǎng),飲茶之風(fēng)幾乎到了狂熱的程度,尤其是一些主持家務(wù)的貴婦人,嗜茶如命,躬親烹茶,棄家聚會(huì),終日陶醉于飲茶的社交活動(dòng)之中,以至受到人們的抨擊。18世紀(jì)初上演的喜劇《茶迷貴婦人》,就是對(duì)當(dāng)時(shí)這場(chǎng)由于飲茶引起的社會(huì)風(fēng)波的生動(dòng)寫照。不過,《茶迷貴婦人》對(duì)推動(dòng)歐洲各國(guó)人民飲茶,也起了不可估量的影響。目前,荷蘭人的飲茶熱,雖已不如往昔,但是飲茶之風(fēng)猶在。全國(guó)茶葉年輸入總量為23,500噸,其中復(fù)輸出12700噸,本國(guó)消費(fèi)10,800噸,飲茶的人約占80%,年人均茶葉消費(fèi)量為0.70公斤。本地人愛飲佐以糖、牛乳或檸檬的滋味濃郁、柔和的紅茶;旅居荷蘭的阿拉伯人則愛飲甘洌、濃重的薄荷綠茶;而在中國(guó)餐館中則以“幽香炙炙影疏疏”的茉莉花茶最受人歡迎。
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